Der ursprünglische Name dieser aus dem Shorin stammenden Kata lautet: Kushanku. Der wahrscheinliche Begründer dieser Kata ist Koshokun, ein Gesandter des Ming Kaisers von China und Kempo-Experte. Kanku bedeutet "Himmelsschau" oder "In den Himmel schauen".
Die Kata Kanku-Dai ist der eigentliche Ursprung der 5 Heian (Pinan) Kata, welche an den Mittelschule Okinawas gelehrt wurden und war die Lieblingskata von Gichin Funakoshi. Sie beinhaltet alle Elemente des Shotokan Karate. Sie ist nicht nur die längste, sondern die typische Shotokan Kata.
Die Kanku Sho, welche nur im Shotokan Karate geübt wird entstammt von Yasutsune Itosu und beinhaltet als einzige Kata 2 Sprünge.
